Les pleurs de Laupepa
- En marge de l'histoire, huit années de troubles aux
Samoa / Robert Louis Stevenson ; éd. établie
et présentée par Michel Le Bris ; trad. de
l'anglais par Bernard Blanc. - Paris : Phébus, 1995.
- 317 p. ; 21 cm. - (Voyageurs).
ISBN 2-228-88857-5
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Si l'institution immémoriale
de l'île-prison parachève, aux yeux de certains,
le système pénitentiaire, où emprisonner
des insulaires ?
Sur une île, mais aussi
loin que possible de leur île !
Stevenson relève ici les
tares d'une pratique poussée aux confins de l'absurde … ou
de l'abjection. Un de ses amis, le chef samoan Mataafa, emporté
dans un cycle de conflits opposant trois puissances coloniales
(Allemands, Américains et Anglais), doit payer pour n'avoir
pas choisi à temps le camp du plus fort. Un tribunal se
réunit, Mataafa et ses partisans sont déportés
sur un atoll des îles Marshall …
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| EXTRAIT |
[…]
Pour les punir, on les a déportés
sur un atoll de corail, où ils sont détenus. Cela
ne paraît pas grave ; mais c'est énorme. Exilés
d'une île montagneuse, ils doivent vivre sur une étroite
bande de récif presque engloutie jusqu'au plat-bord par
l'océan. Sable, pierre et noix de coco, pierre, sable
et pandanus, voilà pour le décor. Là, il
n'y a pas d'herbe. Là, ces hommes habitués aux
eaux des cimes, fraîches et brillantes, de Samoa, doivent
boire avec répugnance l'eau saumâtre du récif.
La nourriture, sur de telles îles, est affligeante, même
pour le Blanc qui peut tout avaler. Pour le Samoan, qui possède
cette délicatesse frissonnante et ce dégoût
facile de l'enfant ou du rustique montagnard, elle est intolérable.
Je me souviens à quoi ressemblait notre roi actuel, quel
fantôme il était, lorsqu'il est revenu de sa captivité.
Enfin, ces quatorze hommes ont été séparés
de leurs familles. […] — Lettre du 25 avril 1894 au rédacteur
en chef du Times
p. 305
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COMPLÉMENT
BIBLIOGRAPHIQUE
- « Dans
les mers du Sud », Paris : Payot, 1995
- « Chants
du voyage », Paris : Les Belles Lettres,
1999
- « La Chaussée des Merry Men », Paris : Gallimard (Folio 2€, 4744), 2008
- Fanny et Robert Louis Stevenson,
« Notre aventure
aux Samoa », Paris : Phébus, 1994
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| mise-à-jour : 27 mai 2008 |
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