ANTHOLOGIE
DE LA POÉSIE IRLANDAISE du XXe SIÈCLE : 1890-1990 :
« Né à Dublin, élevé dans
la langue gaélique par une famille farouchement républicaine,
[Brendan Behan] est arrêté en 1939 pour sa participation
aux activités de l'I.R.A. à Liverpool et passe
trois ans en prison [...]. Sept mois après sa libération,
il est de nouveau condamné à quatorze ans de travaux
forcés pour avoir tiré, à Dublin, sur un
policier, et sera libéré au bout de quatre ans
et demi.
Auteur gaélique, il écrit
aussi en anglais ; son œuvre comprend des essais, des nouvelles,
des poèmes et plusieurs pièces de théâtre
dont la version anglaise lui valut un succès mondial à
partir de The Hostage (en gaélique : An
giall, 1956 ; trad. française Deux otages,
Gallimard, 1961). Auteur révolté, marqué
par l'expérience carcérale, Behan dut sa mort prématurée
à l'alcoolisme.
Son second texte autobiographique,
Confessions of an Irish Rebel, fut publié en 1965
(trad. française par M. de Hauteville : Confessions
d'un rebelle irlandais, Gallimard, 1983). Il est l'un des
auteurs dramatiques les plus importants de l'après-guerre,
non seulement pour le domaine gaélique, mais aussi dans
tout le monde anglo-saxon. »
Notices bio-bibliographiques,
p. 771
