Byron / Giuseppe
Tomasi di Lampedusa ; trad. de l'italien par Monique Baccelli.
- Paris : Allia, 1999. - 77 p. ; 17 cm.
ISBN 2-84485-015-4
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NOTE DE L'ÉDITEUR : Deux fois par semaine, Tomasi di Lampedusa
prononçait chez lui, devant un public composé de
jeunes gens, des « leçons », principalement
consacrées à la littérature anglaise. Après
sa mort, on retrouva dans ses papiers les textes de ces conférences
désinvoltes, qui, sous le titre de Letteratura inglese,
furent éditées en 1991 en deux volumes par les
éditions Mondadori, dans une édition établie
par Nicoletta Polo. C'est du tome 2, qui couvre le XIXe et le
XXe siècles, qu'est extraite l'étude sur Byron.
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LE MONDE DES POCHES, 5 novembre 1999 : Accompagné d'une jeune fille, Alina,
Schopenhauer croise Byron à Venise. En dépit de
son ardent désir de lier connaissance, il prend la fuite.
Il expliquera plus tard pourquoi : « Nous nous
promenions sur la plage du Lido, Alina et moi, lorsque nous entendîmes
derrière nous le trot de deux chevaux. Nous nous écartâmes
et Lord Byron passa devant nous avec un ami. L'incroyable beauté
de sa personne, le regard pénétrant et voluptueux
qu'il lança sur Alina, l'effet visible que ce regard eut
sur ma jeune amie, me firent comprendre que la trahison était
déjà potentiellement sûre. Le lendemain matin,
je jugeai plus prudent de chercher refuge à Padoue » 1.
Cette anecdote qui en dit long
sur l'incroyable séduction de Byron et sur la pusillanimité
de Schopenhauer, Giuseppe Tomasi, prince de Lampedusa, aimait
la raconter à ses amis qui se réunissaient deux
fois par semaine chez lui pour l'entendre parler de littérature
anglaise. On eût aimé se joindre à eux, car
la liberté de ton, l'humour et l'extrême pertinence
de ses jugements sont un régal pour les vrais amateurs
de littérature. Lampedusa va droit à l'essentiel :
la vie de Byron, où il voit le génie du poète,
et l'œuvre, où il lit sa défaite.
Ce bref essai sur Byron restera
gravé dans nos mémoires comme un modèle
d'enchantement littéraire digne de l'auteur qui l'a inspiré.
[…]
Le prince de Lampedusa gardera
[…] pour la fin de sa vie son chef-d'œuvre Le
Guépard, qui ne paraîtra qu'au lendemain
de sa mort.
Roland Jaccard
- La rencontre est au cœur d'un roman de Christoph Poschenrieder, Die Welt ist im Kopf (Le monde est dans la tête, trad. par Bernard Lortholary, Paris : Flammarion, 2012).
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| EXTRAIT |
[John Byron, le grand-père
du poète] avait choisi la carrière maritime, et
il était ce qu'on appelle chez nous un « iettatore »,
ou porte-malheur. Dès qu'il commença de naviguer,
comme jeune officier, il reçut le sobriquet de « Captain
Gale » car quelques heures après son embarquement,
quelque soit le navire, s'élevait une tempête à
vous faire dresser les cheveux sur la tête. Il fit trois
naufrages et deux de ces trois fois fut le seul survivant de
tout l'équipage. Cependant, étant doté d'une
énergie et d'un courage exceptionnels, il fit carrière
malgré ses aptitudes maléfiques et se vit chargé,
en 1764, de faire le tour du monde au commandement de son navire,
le Dolphin, avec mission de découvrir de nouvelles
terres en Océanie, encore quasiment inexplorée
à l'époque. Parti en août 1764, il revint
en Angleterre dix-huit mois plus tard, sans avoir bénéficié
d'une semaine de beau temps pendant le voyage, comme il le note
lui-même dans son carnet de bord. Toutefois, l'évènement
le plus étrange de cette expédition fut qu'il ne
découvrit pas la moindre terre, alors que les îles
fourmillaient sur la route qu'il parcourut. Au moment opportun
un banc de brouillard ou une masse de nuages dissimulait la proie.
pp. 17-18
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COMPLÉMENT
BIBLIOGRAPHIQUE
- « Letteratura
inglese : L'Ottocento e il Novecento » a cura di
Nicoletta Polo, Milano : A. Mondadori, 1991
- « Le Guépard »
trad. par Fanette Pézard, préface de Giorgio Bassani,
Paris : Seuil, 1959
- « Le Guépard » (nouvelle éd. et postface de Gioacchino Lanza Tomasi) trad. par Jean-Paul Manganaro, Paris : Seuil, 2007
- « Le professeur et la sirène », Paris : Seuil (Points, 975), 2002
- « Voyage en Europe », Paris : Seuil, 2007
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| mise-à-jour : 19 septembre 2012 |
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