Ananda Devi

Soupir

Gallimard - Coll. Continent noir

Paris, 2002

Soupir / Ananda Devi. - Paris : Gallimard, 2002. - 225 p. ; 21 cm. - (Continents noirs).
ISBN 2-07-076401-X

Ananda Devi a présidé le jury du 3^ème Prix du Livre Insulaire d'Ouessant.

Aux antipodes du roman exotisant, c'est à la Nef des fous ou à une nouvelle Danse macabre que fait irrésistiblement penser le roman d'Ananda Devi. Une poignée de femmes et d'hommes épuisent leurs dernières forces dans un combat sans espoir pour vivre, survivre, à Rodrigues : « Je n'ai jamais souhaité partir. Je suis né là, c'est mon lieu, c'est ma terre. On m'enterrera là, le plus tôt sera le mieux, et le cercle sera complet ».

Soupir est un morne nu au cœur de l'île, exposé sans retrait possible, à l'incessante agression des éléments — vent, chaleur aride — et marqué des stigmates de l'esclavage : « Toutes les terres défrichées par des esclaves portent en elles la dureté de la pierre. C'est inévitable. Leur cœur refusait ces terres, et ils y ont semé leur rage ». C'est ce lieu à jamais désenchanté qui abrite l'ultime épisode d'une comédie humaine circonscrite dans le champ clos insulaire.

De somptueuses images avivent cette désespérance sur laquelle Ananda Devi jette un regard tendre et fraternel, qu'elle octroie en partage à ses porte-parole : Patrice l'Éclairé, Noëlla et Marivonne, Corinne, Pitié, Louis Bienvenue, Royal Palm …

MAGAZINE LITTÉRAIRE, n° 406 - février 2002 : […] Ananda Devi, un an après Pagli, poursuit avec Soupir, son sixième roman, une œuvre qui mérite bien de trouver une complicité de lecteurs. Son écriture est aussi aigüe que la terre dont elle parle. Les désenchantés qu'elle met en scène trouvent ainsi un chant qui nous parle avec une force rare. On n'en finirait pas de décrire, pour chacun des être frémissants dans ces pages, la justice qu'elle leur rend. Et qui fait d'eux nos frères en humanité. Humanité fragile, humanité forte. Il y a finalement ici plus de bonté que de colère, on en doit reconnaissance à l'auteur.

Pierre Maury

EXTRAIT

J'entends la douce ravane à l'intérieur de Noëlla, et le regard qu'elle pose sur moi est, enfin, débarassé de toute haine. « Il t'a fallu du temps pour comprendre », dit-elle. Je sais. Le chemin vers Soupir a été long. Et le chemin au-delà de Soupir, encore plus. Mais nous y sommes. Nous sommes arrivés. Nous sommes en face du bleu-noir de notre destin, comme la femme de la charette, et nous comprenons qu'il n'y a plus qu'un pas à faire. En nous penchant dans l'air éblouissant, nous voyons très clairement, au bas de la colline, les cercueils gravés de nos noms qui nous attendent. Cela ne nous effraie pas. Ce que nous ressentons à ce moment-là, c'est ce déchirement d'amour qui accompagne tout adieu. p. 220

• « Solstices », Port-Louis (Maurice) : Ed. Patrick Mackay, 1977 ; Vacoas (Maurice) : Éd. Le Printemps, 1997
• « Le poids des êtres », Rose Hill (Maurice) : Éd. de l'Océan Indien, 1987
• « Rue la Poudrière », Abidjan, Paris : Nlles Éditions Africaines, 1989 ; Vacoas (Maurice) : Éd. Le Printemps, 1997
• « La fin des pierres et des âges », Rose Hill (Maurice) : Éd. de l'Océan Indien, 1992
• « Le voile de Draupadi », Paris : L'Harmattan, 1993
• « L'Arbre-fouet », Paris : L'Harmattan, 1997
• « Moi, l'interdite », Paris : Dapper, 2000
• « Pagli », Paris : Gallimard (Continent noir), 2001
• « Les chemins du long désir », Saint Denis (La Réunion) : Grand Océan, 2001
• « La vie de Joséphin le fou », Paris : Gallimard (Continent noir), 2003
• « Le long désir », Paris : Gallimard (Continent noir), 2003
• « Eve de ses décombres », Paris (Collection blanche), 2006
• « Indian tango », Paris : Gallimard (Collection blanche), 2007 ; Gallimard (Folio, 4854), 2009
• « Le sari vert », Paris : Gallimard (Collection blanche), 2009 ; Gallimard (Folio, 5191), 2011
• « Les hommes qui me parlent », Paris : Gallimard, 2011
   
• « Trois notes », in Jean-Luc Raharimanana (éd.), Identités, langues et imaginaires dans l'océan Indien, Interculturel Francophonies, n° 4, nov.-déc. 2003 (pp. 81-84)
• « État de rage », in Nul n'est une île : Solidarité Haïti collectif sous la dir. de Rodney Saint-Éloi et Stanley Péan, Montréal : Mémoire d'encrier, 2004 (pp. 55-61)
• « Le Val du retour », in Terra Kerguelensis Incognita collectif illustré par Catherine Bayle, Matoury (Guyane) : Ibis rouge, 2005 (pp. 33-39)
• « Salma », in La littérature mauricienne de langue française, dossier préparé par Kumari R. Issur, Francofonia (Florence), n° 48, printemps 2005
• « Bleu glace », in Nouvelles de l'île Maurice présentées par Pierre Astier, Paris : Magellan & Cie (Miniatures), 2007
   
• Danielle Chavy Cooper, « Ananda Devi : Le poids des être et La fin des pierres et des âges » (notes de lecture), Notre Librairie, n° 114, juillet-septembre 1993, Littérature mauricienne (pp. 202-204)
• Patrick Sultan, « Ruptures et héritages », entretien avec Ananda Devi recueilli en décembre 2001 (Université de Lille III)
• Véronique Bragard, « Eaux obscures du souvenir : femme et mémoire dans l'œuvre d'Ananda Devi », Thamyris, n° 8, 2002 (pp. 187-200)
• Odile Cazenave, « Par-delà une écriture de la douleur et de la violence : Michèle Rakotoson et Ananda Devi », in Jean-Luc Raharimanana (éd.), Identités, langues et imaginaires dans l'océan Indien, Interculturel Francophonies, n° 4, nov.-déc. 2003 (pp. 51-62)
• Serge Meitinger, « Le vol librement choisi de l'oiseau ... à propos des nouvelles d'Ananda Devi  », Littérature critique francophone de l'Afrique subsaharienne et de l'océan Indien (CRITAOI), mars 2004
• Serge Meitinger, « Les fantastiques dans les nouvelles d'Ananda Devi », Iris / Les Cahiers du Gerf, n° 26, Le fantastique francophone, Université de Grenoble III, hiver 2003-2004 (pp. 17-28)
• Kumari Issur, « Psychopathologies dans l'œuvre d'Ananda Devi » in Corinne Duboin (éd.), Les représentations de la déviance, Paris : L'Harmattan, 2005 (pp. 203-208)
• Alessandro Corio, « Entretien avec Ananda Devi », in La littérature mauricienne de langue française dossier préparé par Kumari R. Issur, Francofonia (Florence), n° 48, printemps 2005

le blog d'Ananda Devi