Louis-Antoine de Bougainville

Voyage autour du monde, éd. critique par Michel Bideaux et Sonia Faessel

Presses de l'Université de Paris-Sorbonne

Paris, 2002

Voyage autour du monde / Louis-Antoine de Bougainville ; éd. critique par Michel Bideaux et Sonia Faessel. - Paris : Presses de l'université de Paris-Sorbonne, 2002. - 498 p. ; 24 cm.
ISBN 2-84050-205-4

« Que de patience, mon dieu, exige cette navigation. »

NOTE DE L'ÉDITEUR : L'angoisse du Journal de bord, quand Bougainville cherche à travers l'immense Pacifique à sauver les équipages épuisés par la famine et le scorbut, ne fait pas oublier les pages que le livre a consacrées à sa découverte enchantée de Tahiti. Celles-là qu'ont privilégiées les lecteurs du Voyage imprimé de 1771 (et tant d'autres depuis) afin d'arrimer leurs rêveries à l'île paradisiaque.

Il importe aujourd'hui de lire ce texte dans sa totalité pour saisir la dimension héroïque de l'aventure : le premier tour du monde accompli par des vaisseaux français, proclame Bougainville. Trois ans de navigation pour rendre les Malouines à Madrid, sonder en visiteur-espion l'Amérique hispanique, ramener les géants patagons de légende à leur attachante humanité, côtoyer les Fuégiens, deshérités du bout du monde, livrer au commanditaire royal un état présent de l'empire colonial hollandais (îles aux épices et Afrique australe). C'est cette aventure conduite par un homme des Lumières, plus philosophe que savant, pétri d'optimisme sans illusion, qu'il fallait restituer et éclairer.

Son livre est celui d'un officier dont la défaite de 1763 a fait un marin et un voyageur-écrivain, qui se plaît à faire prévaloir, par une plume incisive, la vertu de l'expérience sur l'esprit de système : « Je suis voyageur et marin ; c'est à dire, un menteur, et un imbécile aux yeux de cette classe d'écrivains paresseux et superbes qui, dans les ombres de leur cabinet, philosophent à perte de vue sur le monde et ses habitants, et soumettent impérieusement la nature à leurs imaginations ».

SOMMAIRE (résumé)

Introduction Première partie au roi discours préliminaire ch. I à IX Seconde partie ch. I à IX Vocabulaire de Tahiti Table Appendices : chronologie du voyage de Bougainville mémoires et commissions dossier Tahiti la découverte de Tahiti connaissance et diffusion du mythe de Tahiti en Europe Aotourou, le Tahitien de Bougainville exploitation littéraire et philosophique du mythe de Tahiti compte-rendu de Diderot lettre de Buache glossaire nautique bibliographie index des noms propres index thématique

• Louis-Antoine de Bougainville, « Voyage autour du monde, par la frégate du Roi La Boudeuse et la flûte L'Étoile ; en 1766, 1767, 1768 & 1769 », Paris : Chez Saillant & Nyon, 1771
• Louis-Antoine de Bougainville, « Voyage autour du monde », Paris : Gallimard (Folio, 1385), 1990
• « Bougainville et ses compagnons autour du monde, 1766-1769 » journaux de voyage établis et commentés par Etienne Taillemitte, Paris : Imprimerie nationale (Voyages et découvertes), 1977 ; Arles : Actes sud, 2006
   
• « Poètes de Tahiti » textes choisis et présentés par Sonia Faessel, Paris : La Table ronde (La Petite vermillon, 140), 2001