Romancero
aux étoiles / Jacques Stephen Alexis. - Paris : Gallimard,
1988. - 271 p. ; 19 cm. - (L'Imaginaire, 194).
ISBN 2-07-071229-X
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| … c'est une grande et belle chose pour un peuple que de conserver vivantes ses légendes.
p. 213 |
À sa mort tragique en 1961, Jacques Stephen Alexis 1 aurait laissé deux romans inédits 2 ;
publié à Paris en 1960, « Romancero aux
étoiles » demeure donc à ce jour l'ultime fruit accessible d'une vie et d'une œuvre
également rayonnantes.
Le recueil prend la forme d'une joute oratoire entre le Vieux Vent Caraïbe, dépositaire du fonds légendaire de l'île, et un compose 3,
alter ego de l'auteur : tour à tour les deux voix se
répondent, donnant à entendre des récits
fabulés où se rejouent des
traits saillants de la vie haïtienne, scènes
familières comme dans le Dit de Bouqui et de Malice, basculements de l'histoire comme dans le Dit de la Fleur d'Or qui exalte la mémoire d'Anacaona, résurgences mythiques comme dans Le sous-lieutenant enchanté.
L'ensemble illustre avec brio la réflexion de l'auteur sur le réalisme merveilleux des Haïtiens, présentée
en 1956 à Paris au premier Congrès des écrivains
et artistes noirs. Mais l'essentiel pourrait être ailleurs. En
effet, le dialogue entre voix d'hier et d'aujourd'hui que tresse le Romancero aux étoiles marque
délibérément un passage — entre
l'oralité (le conte et les pratiques qui s'y attachent) et
l'écriture (nouvelle, roman). Glissement ou les deux formes se
fécondent et s'enrichissent réciproquement, au profit
d'un
sens plus large et plus largement partageable, d'une tension vers
l'universalité sans reniement des origines. Ainsi, dans la Chronique d'un Faux-Amour, une histoire de « zombis » se mêle sans heurt aux réminiscences
d'un fleuron du légendaire européen, La Belle au Bois-dormant.
Romancero aux étoiles signale un temps fort dans le cours d'un art qui porte et mêle ses sources vers des embouchures neuves.
- « Jacques
Stephen Alexis est né le 22 avril 1922 à Gonaïves.
[…] En 1961, alors fondateur et leader du Parti d'entente
populaire, il tente de rentrer clandestinement en Haïti pour
organiser la lutte contre François Duvalier. Il est attendu
à son débarquement, capturé, torturé,
porté disparu mais propablement assassiné sans qu'on ait
pu rassembler avec certitude les faits qui éclaireraient les
circonstances de sa mort. » — Note de l'éditeur.
- Cf. Le Nouvelliste, 20 août 2007, compte-rendu de l'ouvrage d'Eddy Arnold Jean, « L'itinéraire romanesque de Jacques Stephen Alexis », Port-au-Prince : Haïti-Demain, 2007.
- « Chanteur des carrefours », diseur — tireur — de contes.
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| EXTRAIT |
« … Neveu, me dit le Vieux Vent
Caraïbe, ta fantaisie a quelque chose d'amer qui me
trouble … Certes, je passe dans les villes, mais je suis
toujours resté un habitant des mornes et des
campagnes … En traversant ces grandes cités, j'ai vu
des choses qui m'ont plu, mais j'ai aussi senti une étrange
âcreté dans l'air … Je n'ai pas beaucoup
voyagé, quoique me baladant sans cesse d'île en île
jusqu'au continent, aussi j'ai toujours hésité à
en parler … Je connais seulement le vieil art, je conte et
me contente de conter ce que je sais … Pour rester
fidèle à la tradition, il est cependant vrai que nous
devons chanter la vie, toute la vie … J'avoue que j'ai
toujours brodé et rebrodé les vieilles histoires. Je me
demande si, dans mes Dits, mes Romances et mes Contes chantés,
je n'ai pas négligé certaines choses tout à fait
nouvelles qui méritent d'être
chantées … Qu'on les néglige et le vieil art
perdra de jour en jour de son intérêt, il ne faudrait
pas … Mais la vie change, je ne comprends pas toujours tout
et me fais vieux. Aussi je m'en vais te dire :
LA ROUILLE DES ANS
pp. 251-252 |
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COMPLÉMENT
BIBLIOGRAPHIQUE
- « Romancero aux étoiles », Paris : Gallimard, 1960
- « Le Romancero aux étoiles
et l'œuvre romanesque de Jacques-Stephen Alexis »
extraits présentés par Maximilien Laroche, sous la dir.
de Michel Tétu, Paris : Fernand Nathan (Classiques du monde, Littérature antillaise), 1978
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| mise-à-jour : 28 juillet 2009 |
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