Echec scientifique mais réussite
humaine, l'expédition du Kon-Tiki entreprise au milieu
du XXe siècle sous l'impulsion de Thor
Heyerdahl (accompagné de Herman Watzinger, Bengt Danielsson,
Knut Haugland, Torstein Raby, Erik Hesselberg) est une belle
aventure qui doit tout à l'imagination, au courage et
à l'ingéniosité d'une poignée d'hommes
— la technique n'y a aucune part.
Plusieurs membres de l'équipage
ont relaté l'évènement ; le film réalisé
pendant la traversée a reçu l'oscar holywoodien
du meilleur documentaire en 1951 ; les articles et ouvrages
commentant l'évènement ne se comptent plus.
Le témoignage d'Erik Hesselberg
mérite, dans ce cadre, une attention particulière.
C'est le journal d'une longue quête, ponctuée d'inoubliables
rencontres, qui mène de Borre en Norvège à
l'atoll de Raroia aux Tuamotu.
Erik Hesselberg avait réalisé
l'effigie du dieu andin Kon-Tiki ornant la voile du radeau ;
son récit est agrémenté de dessins saisis
sur le vif qui restituent la vie du bord ; mais leur intérêt
n'est pas seulement anecdotique : Erik Hesselberg était
un artiste véritable, peintre et sculpteur reconnu, ami
de Picasso.
