Journal de Madame
Rose de Saulces de Freycinet [d'après l'édition
de 1927] / annoté par Charles Duplomb ; ill. de Jacques
Arago ; préface par Muriel Proust de la Gironière.
- Paris : Éd. du Gerfaut, 2003. - 248 p. :
ill. ; 22 cm.
ISBN 2-914622-35-X
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Jeune épouse du chef de
l'expédition, Rose de Freycinet [1794-1832] s'est embarquée
clandestinement à bord de l'Uranie qui, au départ
de Toulon, entreprend une mission officielle d'exploration autour
du monde. En mer, aux nombreuses escales, elle écrit à
son amie Caroline de Nanteuil. Les lettres parvenues à
leur destinataire (beaucoup se sont perdues en route) ont été
réunies et publiées un siècle plus tard.
L'ensemble constitue un journal particulièrement intéressant ;
Rose, bonne observatrice, jette un regard neuf sur les mondes
qu'elle découvre et ne manque pas de caractère.
Pourtant le voyage est rude.
A peine sortie de Toulon l'Uranie court le risque d'être
prise en chasse par un corsaire algérien ; puis c'est
la dure routine des navigations au long-cours, sur toutes les
mers, sous tous les climats — Canaries, Maurice, La Réunion,
Timor, Papouasie, Guam, Hawaii …
Au retour, après avoir
doublé le Cap-Horn, l'Uranie s'échoue aux
îles Malouines ; deux mois durant, Rose et les membres
de l'expéditions vivent comme Robinson, sous un ciel moins
clément mais sans les affres de la solitude. Tout s'arrange
enfin, et l'expédition peut regagner Cherbourg après
une escale à Rio de Janeiro. En 1832, Rose âgée
de trente-six ans meurt lors d'une épidémie de
choléra.
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L'ÎLE DE
LA FEMME DU CAPITAINE
Peu chanceux, Louis de Freycinet
n'a fait aucune découverte significative durant son périple
autour du monde, sinon … l'île Rose, un petit
atoll entrevu le 21 octobre 1819 dans l'est des Samoa :
« Je l'appelai l'île Rose, du nom d'une personne
qui m'est extrêmement chère » ; un
geste justement apprécié par l'intéressée.
Freycinet et ses officiers ignoraient
que le petit atoll avait été déjà
reconnu par un navigateur européen, Roggeven qui, en 1722,
l'avait baptisé Vuyle Eyland, l'île aux Oiseaux.
Mais la postérité n'a retenu que le nom de Rose,
toujours présent sur les cartes marines, comme le rappelle
John Dunmore, l'historien des navigations
françaises dans le Pacifique.
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| EXTRAIT |
21 octobre [1819]. — Permettez-moi, madame, de
vous faire part que la corvette l'Uranie a découvert,
à l'est de l'archipel des Navigateurs, une petite île
qui ne se trouve sur aucune des cartes les plus récentes
de ces mers, et que le commandant de la susdite corvette a nommé
cette île, Rose. C'en est donc fait, voilà
mon nom attaché à un petit coin du globe ;
bien petit en effet, car les envieux ne lui accorderont peut-être
que le nom d'îlot ; tel qu'il est, rencontré
de nuit, il eût pu nous devenir funeste, au lieu que désormais,
marqué sur les cartes de l'expédition, on s'en
gardera, et personne, j'espère, ne périra sur les
dangers qui entourent l'île Rose.
p. 163
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COMPLÉMENT
BIBLIOGRAPHIQUE
- Jacques Arago, « Promenades
autour du monde pendant les années 1817-1820 sur les corvettes
L'Uranie et La Physicienne », Paris : Leblanc, 1822
- Louis-Claude de Freycinet, « Voyage
autour du monde [...] sur les corvettes de S.M. L'Uranie
et La Physicienne, pendant les années 1817, 1818,
1819 et 1820 », Paris : Pillet, 1825-1837
- Rose de Freycinet, « Journal
du voyage autour du monde à bord de L'Uranie (1817-1820) »,
d'après le manuscrit original, accompagné de notes
par Charles Duplomb, ill. de Jacques Arago, Paris : Sté
d'éditions géographiques, maritimes et coloniales,
1927
- Marnie Bassett, « Realms
and islands : the world voyage of Rose de Freycinet in the corvette
Uranie 1817-1820 », Londres : Oxford University
Press, 1962
- John Dunmore, « Les explorateurs français dans
le Pacifique » (tome 2 : XIXe siècle),
Papeete : Les Éd. du Pacifique, 1983
- Nadine Lefébure, « Femmes
océanes : les grandes pionnières maritimes »,
Grenoble : Glénat, 1995
- Rose de Freycinet, « Rose
des vents - Journal de de Madame Rose de Freycinet :
voyage de L'Uranie autour du monde (1817-1820) »
texte établi et présenté par Marc Serge
Rivière ; en annexe, Lettres de Rose à
sa belle-sœur, Clémentine de Freycinet, Sainte Clotilde
(La Réunion) : Ars Terres Créoles ; Stanley
(Maurice) : Éd. de l'océan Indien, 1996
- Serge Marc Rivière (éd.),
« A woman of courage : the journal of Rose de Freycinet
on her voyage around the world 1817-1820 », Canberra :
National Library of Australia, 1996
- Gilles Bounoure, compte-rendu de lecture, Journal de la Société des Océanistes (Paris), n° 126-127, 2008 (pp. 356-358)
- Danielle Clode, « Expéditions dans les mers du Sud », Paris : Autrement, 2011
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| mise-à-jour : 21 février 2011 |
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