Le voyage en Polynésie
: anthologie des voyageurs occidentaux de Cook à Segalen
/ textes édités et présentés par
Jean-Jo Scemla. - Paris : Robert Laffont, 1994. - 1264 p. ;
20 cm. - (Bouquins).
ISBN 2-221-06703-7
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Jean-Jo
Scemla a présidé le jury du 6ème
Prix du Livre Insulaire (Ouessant,
19-22 août 2004)
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AVANT-PROPOS DE L'AUTEUR : Les circumnavigateurs du XVIIIe siècle
revinrent troublés de leurs voyages autour du monde, et
les lecteurs de leurs relations se passionnèrent pour
les étapes tahitiennes. « Jusqu'à cette
lecture j'avais pensé qu'on n'était nulle part
aussi bien que chez soi », dit Diderot résumant
le sentiment général. A n'en pas douter, la découverte
de Tahiti recouvrait, pour l'Occident, la séduction d'une
idée, son désir réalisé. Le mythe
polynésien était né posant Tahiti et ses
îles, seules du vaste Pacifique, sur la carte mentale du
monde. « Et nous entrâmes en Polynésie,
ce pays nouvellement inventé et inconnu même à
ses habitants », dit T-N-T de Kaout E. Tchouk, le
fantaisiste auteur du Voyage pittoresque et industriel dans
le Paraguay - Roux et la Palingénésie australe
(Paris, 1835).
[…]
La première partie du
présent ouvrage réunit onze récits sur Tahiti
écrits entre 1767 (voyage de Wallis) et 1797 (arrivée
des premiers évangélistes de la Société
missionnaire de Londres). La date de 1797 représente la
coupure symbolique de l'histoire tahitienne et clôt la
période proprement dite de « découverte »,
bien que l'exploration du monde insulaire soit loin d'être
achevée (elle commence notamment aux Marquises), et qu'à
Tahiti même la Mission échoue à s'imposer
pendant les quinze premières années du XIXe siècle.
Mais la marque de 1797 est sensible dans le ton des relations.
Celles des onze premiers voyages se distinguent par un même
air de grâce d'avant la prédication.
[…]
La deuxième partie évoque
des aspects de la société et de l'histoire des
cinq archipels de Polynésie française, rapportés
d'île en île par les voyageurs durant une période
à cheval sur trois siècles, les derniers textes
cités allant jusqu'aux vingt premières années
du XXe siècle, moment où se termine « l'âge
d'or de la littérature océanienne »
(Jean Simon).
[…]
L'introduction présente
d'une part l'univers océanien des Maohis, leur territoire
d'îles et ce que l'on sait de l'ancienne culture tahitienne,
et d'autre part les principales dates de l'histoire de la navigation
dans le Pacifique, depuis l'époque où les Polynésiens
occupèrent leurs îles jusqu'aux voyageurs européens
du XVIIIe siècle.
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D'ÎLE EN
ÎLE ...
... à Tahiti, aux
îles du Vent et Sous-le-Vent, aux Marquises (pp. 167-177,
481-540, 642-656, 666-670, 682-684, 691-698, 709-733, 747-758,
760-766, 827-829, 834-836, 838-846, 860-861, 868-875, 877-881,
909-913, 921-926, 981-1001, 1005-1016, 1074-1081, 1083-1086,
1104-1106), aux Tuamotu, aux Australes, aux Gambier, ...
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AUTEURS DES PRINCIPAUX
TEXTES CITÉS
Henry Adams, William Anderson,
Jacques Arago, Joseph Banks, Frederick W. Beechey, Thaddeus Bellingshausen,
William Bligh, Louis-Antoine de Bougainville, Ruppert Brooke,
John Byron, Philibert Commerson, James Cook, William Pascoe Crook,
Charles Darwin, Jules Dumont-d'Urville, Louis Duperrey, Abel
Dupetit-Thouars, William Ellis, Edmund Fanning, Charles-Félix
Fesche, Robert-James Fletcher, George Forster, Paul Gauguin,
Marie Giovanni, Jorgen Jorgensen, Joseph Kabris, Otto von Kotzebue,
Adam Johan von Krusenstern, Gabriel Lafond de Lurcy, Cyrille
Laplace, William Leblanc, René-Primevère Lesson,
Jack London, Pierre Loti, Etienne Marchand, Herman Melville,
Jacques-Antoine Moerenhout, James Morrison, Sydney Parkinson,
Hiram Paulding, Richard Pickersgill, David Porter, Max Radiguet,
George Robertson, Maximo Rodriguez, Camille de Roquefeuil, Victor
Segalen, Robert-Louis Stevenson, John Turnbull, George Vancouver,
François Vivès, Samuel Wallis, James Wilson, George
Winter, ...
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COMPLÉMENT
BIBLIOGRAPHIQUE
- Jean-Jo Scemla, « Les Immémoriaux de Victor Segalen », Papeete : Haere po no Tahiti,
1986
- Jean-Jo Scemla, « Les Cahiers Morillot, ou la vie
très exotique du boucher Poncelet », Paris :
L'Harmattan, 1999
- William Leblanc, « Souvenirs d'un vieux Normand :
récit de ma vie d'aventures et de navigation »
présenté par Jean-Jo Scemla, Papeete : Au
Vent des îles, 2006
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| mise-à-jour : 14 septembre 2006 |
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