Le royaume de
ce monde / Alejo Carpentier ; traduit de l'espagnol par
René L.-F. Durand. - Paris : Gallimard, 1980. -
186 p. ; 18 cm. - (Folio, 1248).
ISBN 2-07-037248-0
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Dans
le royaume des cieux il n'y a pas de grandeur à
conquérir, car tout y est hiérarchie établie,
existence sans terme, impossibilité de sacrifice, repos,
délices. Voilà pourquoi, écrasé par la
douleur et les tâches, beau dans sa misère, capable
d'amour au milieu des malheurs, l'homme ne peut trouver sa grandeur, sa
plus haute mesure que dans le Royaume de ce Monde.
p. 183 |
Alejo Carpentier rapporte dans un prologue 1
les circonstances qui ont
précédé et
provoqué l'écriture du roman — une visite en
1943 de quelques lieux remarquables d'Haïti, le château
Sans-Souci, la citadelle La Ferrière, le
Cap-Français … C'est précisément au
Cap-Français que le roman prend son essor. À l'ouverture
du récit,
Ti Noël qui attend son maître devant un salon de coiffure
est troublé par la proximité de deux vitrines. Dans la
plus proche
quatre têtes emperruquées, à côté des
têtes de
veau écorchées : « seule une cloison en bois séparait les deux étalages et
Ti Noël s'amusait à penser qu'à côté
des têtes incolores des veaux on servait des têtes de
maîtres blancs sur la nappe de la même table ».
Puis Alejo Carpentier présente, par les
yeux de Ti Noël, le tumultueux parcours au terme duquel Haïti
conquiert son indépendance — la révolte inaugurale
mais avortée de Mackandal, le coup de force de Bouckman le Jamaïquain, l'échec
de la tentative de reprise en main du général Leclerc, la
royauté d'Henri-Christophe achevant par
le fouet ou le fusil (…) des ouvrages qui jusque là
n'avaient été vus que dans l'architecture imaginaire du
Piranèse.
Personnages, évènements, sites
naturels : au long de cette plongée dans l'histoire
d'Haïti — durant un laps de temps qui n'excède pas
celui d'une vie — Alejo Carpentier dit avoir été
confronté à une formidable profusion d'énergie, le
réel merveilleux. Reste, comme il l'affirme en conclusion de son prologue, que la trame du roman colle étroitement à la réalité historique.
- Ce prologue où par ailleurs Carpentier introduit et explicite la notion de réel
merveilleux — « ¿ qué es la
historia de América toda sino una crónica de lo
real-maravilloso ? » —, est malheureusement absent de l'édition française.
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| EXTRAIT |
Il
devait être dix heures du soir quand M. Lenormand de Mézy,
sous le poids de ses méditations, entra dans l'entrepôt au
tabac avec l'intention de violer l'une des jeunes esclaves qui venaient
à cette heure-là voler des feuilles de tabac dans les
séchoirs pour que leur père pût chiquer.
Très loin, on avait entendu le son de trompe d'un buccin.
L'étrange était qu'à présent, au lent
mugissement de cette conque en répondaient d'autres dans les
montagnes et les forêts. Puis d'autres au ras du sol, vers la
mer, en direction des fermes de Milot. On eût dit que tous les
coquillages de la côte, tous les lambis indiens, tous les murex
qui servaient à retenir les portes, toutes les conques qui
gisaient solitaires et pétrifiées sur le sommet des
mornes, s'étaient mis à chanter en chœur. Soudain,
un autre buccin éleva la voix dans la case principale de
l'habitation. D'autres, plus flûtés, répondirent de
l'indigoterie, du séchoir à tabac, de l'étable. M.
Lenormand de Mézy, alarmé, se cacha derrière un
massif de bougainvillées.
pp. 70-71 |
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COMPLÉMENT
BIBLIOGRAPHIQUE
- « El Reino de este Mundo (relato) », México : Edición y Distribución Ibero Americana de Publicaciones, 1949
- « Le Royaume de ce Monde », Paris : Gallimard (La Croix du sud, 7), 1954
- Jean
Lamore (dir.), « Espaces d'Alejo Carpentier »
actes du colloque international tenu à Bordeaux du 2 au 4
décembre 2004, Bordeaux : Presses universitaires de
Bordeaux (Collection de la Maison des pays ibériques), 2008
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| mise-à-jour : 4 octobre 2009 |
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